De veertienjarige Billie woont met haar moeder Marika in een flat. Ze hebben aan het eind van de maand meestal nauwelijks nog geld voor pasta met ketchup, maar haar moeder maakt Billies wereld mooi met haar verbeeldingskracht en haar grote hart. Op een dag, als ze voor het eerst in Billies leven op het punt staan op vakantie te gaan, staat opeens haar Hongaarse grootmoeder op de stoep. Als kort daarna het noodlot toeslaat en grootmoeder haar dreigt mee te nemen naar Hongarije, slaat Billie op de vlucht in haar moeders oude Nissan. Ze gaat op zoek naar haar vader, die ze nooit heeft gekend, en ze wil erachter komen waarom ze blijft dromen over de zee, al heeft ze die nooit in het echt gezien. “Paradise Garden” van Elena Fischer is een sprankelende, filmische en ontroerende coming-of-ageroman, vol grappige dialogen en treffende observaties over verlies, armoede, trots en eenzaamheid.